Con un gol de Enner Valencia, el Internacional de Porto Alegre ha dado un importante paso hacia las semifinales de la Copa Libertadores, venciendo 1-0 al Bolívar boliviano en el estadio Hernando Siles de La Paz. El ecuatoriano Valencia anotó a los 16 minutos, asegurando una ventaja crucial para su equipo de cara al partido de vuelta, programado para el 29 de agosto en el estadio Beira-Rio en Porto Alegre.
A pesar de las intenciones anticipadas de los bolivianos de presionar desde el inicio y obtener una ventaja en el marcador, el Inter de Porto Alegre se mostró sólido en su defensa. A los 10 minutos, Bolívar hizo su primer intento de abrir el marcador con un disparo de Francisco da Costa, pero el arquero Sergio Rochet se esforzó para evitar el gol.
La estrategia local de presionar en la altitud de La Paz continuó, buscando encerrar a los oponentes en su propio campo. La ventaja de jugar a tal altitud es bien conocida por los bolivianos y suele afectar a los equipos visitantes.
Sin embargo, la sorpresa llegó a los 16 minutos cuando Enner Valencia, actuando como punta, desbordó por el lado derecho y remató cruzado para anotar el gol que definiría el encuentro.
A pesar de los esfuerzos de Bolívar por igualar el marcador, el Inter de Porto Alegre se mantuvo firme en defensa. El equipo brasileño supo manejar los ataques locales, respondiendo con contragolpes dirigidos por jugadores clave como Alan Patrick y el mencionado Valencia.
A medida que avanzaba el segundo tiempo, Bolívar intensificó su presión para empatar, mientras que el Internacional optó por replegar un poco sus líneas y buscar oportunidades a través de Valencia.
A pesar de los intentos bolivianos, las intervenciones del portero Sergio Rochet y un disparo al travesaño mantuvieron al Internacional en ventaja. A medida que avanzaba el tiempo, los bolivianos se desesperaron por igualar el marcador, pero se encontraron con una defensa sólida.
La derrota en casa deja a Bolívar con el reto de remontar en el encuentro de vuelta en tierras brasileñas. Sin embargo, el Internacional ahora se encuentra en una posición favorable para avanzar en el torneo. El ganador entre Bolívar e Internacional se enfrentará en semifinales al vencedor del enfrentamiento entre Olimpia de Paraguay y Fluminense de Brasil. El Internacional de Porto Alegre emerge como un serio contendiente en la búsqueda de la final de la Copa Libertadores.
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